Секрет долголетия ночницы.

Биологи уже давно считают, что продолжительность жизни животного определяется очень просто: чем оно больше, тем дольше живет.

Зарождение

Материалы по биологии и химии / Первая жизнь / Зарождение

Страница 3

Такой коллагеновый клей находят только у животных и не у кого более. Коллаген иногда называют клейкой лентой животного мира. Это самый распространённый белок в нашем теле. Он составляет основу нашей кожи. Пластические хирурги применяют его для увеличения губ. Для производства коллагена необходим кислород и с увеличениям его количества в атмосфере в конце эпохи Великого оледенения, клетки были способны к его синтезу.

Остров Герон, большой барьерный риф. На местной исследовательской станции учёные пытаются понять, как на земле появились первые многоклеточные организмы. Чтобы ответить на этот вопрос, морской биолог профессор Бернард Дегнан изучает губок. То, что объединяет губок с остальным царством животных можно увидеть на клеточном и генном уровнях. Судя по генам нет никаких сомнений, что перед нами животное. Мы ищем то, что связывает всех животных - то, что роднит человека с шимпанзе, тигром, и даже с губкой .

Если мы найдём эти общие связи, мы как никогда приблизимся к пониманию самой сути многоклеточности в животном царстве. Классический эксперимент может кое-что прояснить. Сначала губку разрезают на маленькие кусочки. Затем, через сито на дне шприца, эти кусочки выжимают. Это позволяет выделить из тела губки отдельные клетки. Это может показаться жестоким по отношению к живому организму, но для губки это не имеет никакого значения. Зато нам откроется нечто совершенно удивительное. Клетки начинаю двигаться… затем объединяются в группы. Вскоре эти группы сбиваются в ещё большие группы. И вот, три недели спустя, перед нами предстаёт миниатюрная губка.

Губки обладают поразительной способностью к регенерации. Губку можно восстановить целиком из разрозненных клеток. Этот эксперимент помогает нам понять, что же случилось 600 млн. лет назад с самыми первыми животными. Сначала клетки могли собираться вместе, прикрепляться одна к другой посредством внеклеточных белков, вроде коллагена. Этот белковый клей удерживал их вместе. В то же время они были способны взаимодействовать друг с другом и обладали необходимой подвижностью, что дало в итоге нечто большее - крупное макроскопических размеров многоклеточное животное. Многоклеточным быть выгодно.

Колонии клеток собирают больше еды, лучше контролируют состояние внутренней среды, и действуют эффективней, работая, как одна команда. И это было только начало. В Канаде есть удивительное место, которое может поведать нам, что же произошло дальше. Вы увидите как, спустя всего лишь несколько миллионов лет после Великого оледенения, самые ранние многоклеточные организмы стали гораздо сложней…и значительно крупнее. Это мыс Ошибки на острове Ньюфаундленд. Назван он так потому, что в прошлом моряки, прибывающие к восточному берегу Северной Америки, попадали в частые здесь туманы, и, при попытке выйти в открытый океан и вернуться на курс, разбивались о местные скалы. Но сегодня Мыс Ошибки пользуется совсем другой славой. Сегодня он признан одним из самых важных местонахождений ископаемых во всём мире. На нём находятся останки самых первых животных, появившихся на этой планете. Ископаемые в этих скалах и прекрасны и странны одновременно.

Рис 1. Останки самых первых животных

Когда солнце стоит в небе не высоко, его косые лучи позволяют разглядеть существ во всех подробностях. Эти животные уже не просто бесформенное скопление одинаковых клеток, как губки. Они имели совершенно определённую форму. Среди них есть существа, в точности похожие на чарнию, впервые найденную в Чарнвудском лесу. Здесь есть не только сотни экземпляров Чарнии, но и целые сообщества других странных существ. Все эти замысловатые отметины и отпечатки, которые вы видите на рисунке, напоминают следы детей, игравших на влажном песке. Как будто идёшь по ковру из древних существ. Трудно вообразить, что 565 млн. лет назад это было дно океана и населяли его одни из первых животных на нашей планете.

На мысе Ошибки, исключительные условия сохранили для нас этих существ в мельчайших подробностях. Каждый из этих пластов породы был когда-то илом, лежащим на дне океана. Из-за большой глубины вода здесь была очень холодной и бедной кислородом, поэтому животных, умиравших здесь, долгое время не трогало разложение. И многие из них сохранились с удивительной степенью совершенства. Что же сделало это место таким особенным?

Недалеко отсюда над морским дном возвышался вулкан, извергая миллионы тон пепла. Пепел, оседая на дне, толстым слоем покрывал всё будто в неких подводных Помпеях. За миллионы лет пепел сам был погребён под наслоениями ила, а затем все это превратилось в скальную породу. Спустя сотни миллионов лет горообразующие силы подняли эту часть морского дна. Теперь она возвышается над побережьем современной Канады. Д-р Гай Нарбонн мировой эксперт по местным ископаемым. Вся эта поверхность когда-то было илистым морским дном, на котором обитали эти существа. Все они погибли под слоем вулканического пепла, накрывшего их. Эта порода, испещрённая розовыми и белыми крапинами, собственно и есть вулканический пепел. Вулканический пепел сохранил этих существ в мельчайших деталях, как гипс, наложенный н сломанную руку, сохраняет тончайший рисунок кожи. Метод радио датировки этого светлоокрашенного слоя пепла позволил Гаю точно определить возраст извержений, а, следовательно, и ископаемых.